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UN PARCHE PARA ACABAR CON AGUJAS Y PINCHAZOS EN EL CONTROL DE LA DIABETES Paula Lázaro Investigadores británicos descubren un nuevo método que mide los niveles de glucosa en pacientes diabéticos sin extraer la sangre
Hasta ahora, el incómodo ritual de todos los diabéticos ha sido pincharse un dedo para extraer una gota de sangre y, así, medir el nivel de glucosa concentrada en ella; esta práctica, en ocasiones, es necesario repetirla hasta diez veces en veinticuatro horas. En los últimos años, se han desarrollado métodos alternativos, pero ninguno ha sustituido el sistema tradicional debido a su elevado coste o a su poca efectividad. Ahora, investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido) han desarrollado un parche que extrae la glucosa concentrada en el fluido intersticial de los folículos pilosos, así se obtienen mediciones proporcionales a las que se observan en la sangre y no hace falta recurrir a agujas. La nueva técnica descubierta utiliza un método barato, cómodo e indoloro para monitorizar el nivel de azúcares en la sangre. Se trata de un parche aplicable a alguna parte del cuerpo, por ejemplo la muñeca, dotado de unos sensores con grafeno que captan con la técnica de la electroósmosis; es decir, con una pequeña carga eléctrica, la glucosa presente en el fluido intersticial bajo piel a través de cada folículo. De esta manera se delimita claramente el área en la que actúa cada sensor. Este método permite controlar los niveles de glucosa durante seis horas con intervalos de 10-15 minutos. Los datos observados pueden transferirse vía conexión wireless a un dispositivo que permita la visualización de los resultados. Entre los pasos posibles para desarrollar en mayor medida el parche, existe la necesidad de mejorar la tecnología que permite las mediciones. También se considera importante probar el sistema en distintos contextos, por ejemplo en sujetos bajo esfuerzo físico o en pacientes con distintos grados de glucemia, así como optimizar las prestaciones para que el mismo parche pueda cubrir un periodo de 24 horas.
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Octubre 2018
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